Enten du planlegger å bygge en vinterhage, oppgradere drivhuset eller lage et overbygg til terrassen, er valg av materiale en avgjørende beslutning. For mange boligeiere har polykarbonatplater blitt et foretrukket alternativ. Men hva er egentlig polykarbonat, og hvorfor er det så mange som bruker dette materialet i alt fra hageprosjekter til større konstruksjoner?

Sterkere enn du tror

Polykarbonat er en type termoplast som kombinerer lav vekt med høy slagfasthet. Platenes styrke gjør dem ideelle der glass tidligere har vært standard. Sammenlignet med glass er polykarbonat både lettere og mer fleksibelt, samtidig som det tåler kraftige påkjenninger – noe som er svært viktig i et værutsatt land som Norge. Hagl, tung snø, temperaturendringer og UV-stråling stiller høye krav til materialvalg. Kombinasjonen av disse faktorene gjør det vanskelig å velge riktige materialer i Norge siden vi har kalde vintre og varme sommere. Her leverer polykarbonat på flere fronter. Det sprekker ikke som glass, og deformeres sjeldenere enn enklere plastmaterialer. For boligeiere betyr dette mindre vedlikehold og færre bekymringer.

Bruksområder for boligeiere

Det finnes mange bruksområder for polykarbonatplater i og rundt norske hjem. De mest vanlige inkluderer:

• Drivhus og veksthus: Platenes evne til å slippe gjennom lys, samtidig som de isolerer, gjør dem ideelle for drivhus. Mange moderne drivhus bruker i dag kanaplater av polykarbonat i stedet for glass.
• Overbygg og tak: Enten det er snakk om en carport, inngangsparti, pergola eller terrassetak, gir polykarbonatplater beskyttelse mot vær og vind uten å stenge lyset ute. Klar polykarbonat gir en glasslignende effekt, mens opalhvite eller sotede plater kan dempe sollyset.
• Vinterhager og innglassing: For prosjekter hvor man ønsker både isolasjon, lysinnslipp og beskyttelse, kan polykarbonat være det mest passende valget.

Kanalplater – isolasjon og struktur

En vanlig form for polykarbonat er kanalplater. Disse består av to eller flere lag med luftkanaler mellom, som gir bedre isolasjon enn enkle plater. Jo flere lag og tykkere plater, jo bedre isolasjonsevne. For eksempel brukes 10 mm plater ofte til drivhus, mens tykkere varianter egner seg til vinterhager eller rom som skal brukes hele året. Polykarbonatplater er bygget opp av flere lag med små luftkanaler, og nettopp denne strukturen gir materialet en kombinasjon av lav vekt og høy styrke. De er stive nok til å tåle belastning, men lette nok til at én person enkelt kan løfte og håndtere dem alene. Dette er noe mange setter pris på når man skal bygge selv, enten det gjelder et overbygg eller montering av et drivhus. Platene kan tilpasses med håndverktøy man allerede har i boden.

Holdbarhet og miljøhensyn

Et materiale som holder seg pent og funksjonelt over tid uten å gå på bekostning av bærekraft vil være en perfekt balansegang for mange. Polykarbonatplater som har UV-beskyttelse vil ikke gulne like lett i sollys. Det er derfor anbefalt å velge plater med slik beskyttelse. Det betyr et mindre behov for utskiftning og dermed en lavere belastning på miljøet. Mange typer kan også resirkuleres når de først skal skiftes ut, og sammenlignet med produksjonen av tradisjonelle glassplater, krever produksjon av polykarbonat mindre energi. Det er ikke nødvendigvis et perfekt materiale i alle sammenhenger, men det balanserer styrke, varighet og håndterbarhet på en måte som passer godt med kravene mange stiller i dag.

Hva bør du tenke på ved valg av polykarbonat?

Ikke alle plater er like. Før du går til innkjøp, er det lurt å vurdere:

• Tykkelse – hvor godt skal platen isolere og hvor mye belastning skal den tåle?
• Lysgjennomslipp – hvor mye lys vil du slippe inn?
• Overflatebehandling – er platen UV-beskyttet?
• Farge og finish – klart, opalhvitt eller sotet?

Det finnes i dag et bredt utvalg av polykarbonatplater for ulike behov og prosjekter, både for private og kommersielle aktører. For dem som er nysgjerrige på materialets bruksområde og ønsker et pristilbud, er det flere gode forhandlere som kan gi uforpliktende veiledning.